Conto alla rovescia per il primo viaggio dell'uomo della Boeing Starliner alla Stazione Spaziale Internazionale.
Il primo volo equipaggiato del veicolo spaziale Starliner di Boeing si è svolto il 5 giugno 2024, segnando un importante traguardo nel programma Commercial Crew. Il lancio è avvenuto alle 10:52 EDT (14:52 UTC), spedendo il veicolo spaziale verso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS).
La Starliner di Boeing aveva già effettuato due voli orbitali senza equipaggio, compreso un test di andata e ritorno alla Stazione Spaziale. Questo compito audace, come lo considera l'amministratore della NASA Bill Nelson, vale la pena farlo, poiché mira a testare il sistema di trasporto, il razzo, il veicolo spaziale, le procedure in orbita e il ritorno.
A bordo della Starliner ci sono gli astronauti della NASA Butch Wilmore e Suni Williams, che una volta arrivati alla Stazione Spaziale si uniranno all'equipaggio dell' Expedition 71. L'equipaggio dell' Expedition 71 include gli astronauti della NASA Michael Barratt, Matt Dominick, Tracy C. Dyson e Jeanette Epps, insieme ai cosmonauti russi Roscosmos Nikolai Chub, Alexander Grebenkin e Oleg Kononenko.
L'ormeggio previsto è previsto per le 12:15 EDT (16:15 UTC) del 6 giugno. La copertura dell'ormeggio inizierà su NASA TV alle 09:30 EDT (13:30 UTC) e l'evento può essere visto anche in diretta su YouTube.
Dopo l'ormeggio, gli astronauti testeranno il sistema di controllo ambientale, le visualizzazioni, i comandi e azioneranno i thrusters della Starliner. Il responsabile della missione del programma Commercial Crew, Steve Stich, considera questo volo un momento culminante della sua carriera.
L'amministratore della NASA Bill Nelson afferma che la Starliner di Boeing segna un nuovo capitolo dell'esplorazione americana. La copertura della conferenza stampa post-ormeggio andrà in onda in diretta su NASA. La Starliner rimarrà presso l'ISS per circa una settimana prima di fare ritorno sulla Terra.
Prima di questa missione, la Starliner di Boeing aveva anche eseguito una 'dimostrazione di abbandono del pad'. Il lancio riuscito e il previsto ormeggio con l'ISS sono segni promettenti per il futuro dei viaggi spaziali commerciali.
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