Conspirazione di un insegnante australiano per il gioco d'azzardo in classe, processo per aggressione di uno studente in difficoltà
Il processo contro un mentore accusato di gestire un giro di scommesse in classe e di aver aggredito sessualmente due studenti adolescenti è stato momentaneamente sospeso questa settimana, a seguito di accuse secondo cui il giudice principale avrebbe espresso esasperazione per la prosecuzione del caso, manifestando il desiderio di un verdetto favorevole.
Phil Saunders, residente a Wollongong, in Australia, si è dichiarato non colpevole di aver trasformato la sua classe in un paradiso delle scommesse, due accuse di aggressione sessuale aggravata nei confronti di una persona sotto la sua responsabilità e due accuse di aggressione sessuale nei confronti di un minore sotto i 16 anni. Il processo è in corso da due anni.
Martedì, il magistrato Michael Ong si è dimesso dal suo ruolo nel processo a causa di un commento non controllato che avrebbe fatto a un pubblico ministero non coinvolto nel caso, secondo quanto riportato dal The Illawarra Mercury.
Ong ha negato di aver fatto il remark, ma ha riconosciuto che proseguire avrebbe potuto creare l'impressione di pregiudizio e di verdetto già deciso.
Il villain della classe?
In precedenza, durante il processo, era stato sostenuto che Saunders, insegnante di educazione fisica, salute e sviluppo personale alla Wollongong High School of the Performing Arts, accettava scommesse dai suoi studenti di 16 anni per le partite della Premier League inglese.
Le sue lezioni ruotavano principalmente intorno al sindacato delle scommesse invece che sull'istruzione, secondo gli studenti.
Saunders avrebbe stilato le quote di scommessa e tenuto il punteggio dei risultati sulla lavagna, testimoniando gli studenti, raccogliendo scommesse da 2 dollari. Era stato anche segnalato che trascorreva le lezioni a guardare corse di cavalli sul suo laptop, secondo l'accusa.
È inoltre accusato di aver commesso "audaci" e "gravi" atti di aggressione sessuale nei confronti di giovani donne, secondo l'accusa.
In un'occasione, avrebbe fatto scorrere la mano lungo la schiena di una delle sue studentesse, sfiorandole il fondoschiena, come sostenuto dai pubblici ministeri, un atto testimoniato dalla sua amica.
Un'altra studentessa ha dichiarato in una dichiarazione di assicurarsi di avere la schiena vicina al muro ogni volta che interagiva con Saunders per prevenire le sue avance indesiderate.
Saunders sarebbe stato anche accusato di invitare un'altra studentessa a "sedersi sulle ginocchia di papà".
Accusa di intimidazione
L'insegnante di educazione fisica rischia un'ulteriore accusa di intimidazione a seguito di un presunto scoppio d'ira nel febbraio 2021 che ha lasciato un'altra insegnante, Sally Johnston, emotiva e in lacrime.
Saunders avrebbe aggredito Johnston, un'insegnante di lingue, dopo una discussione sul paddleboarding, rimproverandola davanti alla classe.
"Io ho iniziato a piangere", ha detto Johnston. "Ero sotto shock, ero arrabbiata, ma mi sono sentita come se non mi fosse mai successo in tutti gli anni di lavoro, come insegnante o altrove".
Si prevede che a