Composti naturali delle piante: la loro influenza nascosta e gli effetti terapeutici del trekking tra le foreste
Al centro di un bosco di conifere, si verifica un fenomeno straordinario: l'aria è completamente priva di germi. Questo è dovuto alle potenti proprietà antibatteriche e antifungine dei fitoncidi, composti organici volatili microscopici presenti naturalmente in tutte le piante.
I fitoncidi sono stati introdotti per la prima volta dal biologo russo Boris Tokin negli anni '20 e sono stati oggetto di interesse e ricerca per molti anni. Non è stato fino al 1982 che il loro potenziale impatto sulla salute umana è stato sospettato per la prima volta, quando il Ministero giapponese della Foresta ha iniziato a portare le persone a fare passeggiate nel bosco per ridurre i livelli di stress.
La ricerca del 2006 ha dimostrato che i fitoncidi aumentano l'attività e la disponibilità delle cellule natural killer, un tipo di globulo bianco responsabile della ricerca e dell'eliminazione delle cellule danneggiate, malate o morte. Uno studio del 2008 ha osservato un aumento significativo delle cellule natural killer e una riduzione degli ormoni dello stress adrenalina nelle urine per sette giorni dopo un viaggio di tre giorni di immersione nella foresta.
L'immersione nella foresta, una pratica di camminare lentamente e consapevolmente in un bosco, toccando, annusando e strizzando le piante per esporvisi ai fitoncidi, è stata dimostrata per potenziare il sistema immunitario. Passare del tempo regolare in spazi verdi con la vista e i suoni della natura è stato inoltre dimostrato per ridurre drasticamente i livelli di stress.
Ci sono diverse migliaia di terpeni collettivamente noti come fitoncidi, con ogni albero che produce il proprio "cocktail di sostanze chimiche" uniche per proteggersi da minacce specifiche. I tre terpeni più studiati presenti nei fitoncidi sono l'alpha-pinene, il limonene e il beta-caryophyllene. L'alpha-pinene è responsabile del profumo di pino, il limonene conferisce un profumo fresco e agrumato, e il miorecene, un analgesico emesso dalla pianta di cannabis, è un altro terpene significativo.
Il ruolo dei fitoncidi nella salute umana è limitato e sono necessarie ulteriori indagini per comprendere appieno il loro ruolo. Tuttavia, prendersi cura del nostro pianeta è un atto di cura di sé, poiché trascorrere del tempo nei boschi può aiutare a potenziare la salute, sia fisica che mentale.
In effetti, i medici in Scozia e negli Stati Uniti prescrivono ora attivamente del tempo in natura ai loro pazienti. Per aumentare l'esposizione ai fitoncidi, è consigliato trascorrere più tempo all'aria aperta in spazi verdi, come fare escursioni, immersioni nella foresta o meditare all'aria aperta.
I fitoncidi sono cruciali per la salute della biosfera, poiché sono più leggeri delle molecole d'aria e si diffondono nel mondo con il vento. Vengono emessi dalle piante in forma aerosolica e possono variare il tasso di emissione a seconda del tipo e dell'intensità dell'attacco.
Leggi anche:
- L'iniziativa di beneficenza del programma della diocesi di New York 'Un giorno di cibo per Gaza' ha accumulato con successo fondi per 100.000 pasti in due settimane.
- Il procuratore generale del Texas dichiara che i trattamenti di affermazione del genere sono "abuso sui minori" secondo le leggi dello Stato.
- Pianificate ora: date la priorità al vostro benessere
- Scoprire la sequenza chimica: la struttura fondamentale del codice ereditario
