Coltivazione e utilizzo del fungo Chaga
Nelle ampie distese innevate delle foreste boreali del Nord America e della Siberia, un organismo unico prospera - il Chaga, un fungo medicinale che cresce sui tronchi dei betulla. Questa escrescenza tumorale, che non è un fungo tipico, sta diventando sempre più ricercata per le sue potenti qualità terapeutiche e il suo ricco contenuto nutrizionale.
La mancanza di fogliame durante le stagioni più fredde rende il Chaga facile da individuare. Se c'è neve, il forte contrasto del Chaga tra il bianco della corteccia di betulla e della neve lo rende particolarmente facile da scorgere. La raccolta eccessiva è diventata un problema in alcune parti del mondo, quindi è importante raccogliere solo ciò che serve e lasciare i pezzi più piccoli per la crescita continua.
Il Chaga viene più spesso raccolto durante le stagioni più fredde, comprese l'inverno, l'autunno tardivo e la primavera precoce. Si consiglia di utilizzare un coltello, una sega a mano o una piccola ascia per la raccolta del Chaga. Dopo la raccolta, si consiglia di conservare il Chaga in un ambiente asciutto e fresco, preferibilmente essiccato al sole o in un essiccatore, e poi conservato in un contenitore ermetico.
Le migliori regioni per la raccolta del Chaga sono le foreste boreali del Nord America e della Siberia, dove il clima freddo e gli alberi ospiti come il betulla forniscono condizioni ottimali per la sua crescita. Il Chaga si può trovare anche in Europa del Nord e diventa più comune man mano che ci si sposta verso nord e verso est da lì. Non si trova in America Latina, Africa, Medio Oriente o in tutto l'emisfero meridionale.
Il Chaga è ricco di fenoli, triterpenoidi e beta-glucani, rendendolo una fonte preziosa di composti medicinali. Le proprietà medicinali del Chaga potrebbero essere più concentrate durante l'inverno, anche se la ricerca non lo ha confermato. Il Chaga è noto per essere un leggero fluidificante del sangue e non dovrebbe essere consumato da individui che già assumono fluidificanti del sangue o medicinali che interagiscono negativamente con i fluidificanti del sangue.
Il Chaga viene tipicamente consumato come bevanda calda, con una dose raccomandata di 1-2 grammi per persona. Deve essere cotto in acqua in ebollizione per almeno 10-15 minuti e il liquido dovrebbe diventare di un colore scuro simile al caffè una volta pronto per essere bevuto. Il Chaga può anche essere utilizzato per fare il caffè, il tè o mescolato con altre erbe.
L'insieme unico di componenti medicinali nel Chaga gli conferisce un aroma fruttato e vanigliato. Oltre ai suoi usi medicinali, il Chaga ha un'applicazione pratica come fungo da fuoco, che brucia per 4-5 ore, e come accendifuoco quando triturato e acceso con acciarino e acciaio. Il fumo profumato prodotto dal Chaga è stato utilizzato dalle culture native per tenere lontano le zanzare e altri insetti e come incenso in applicazioni spirituali.
La raccolta del Chaga dovrebbe essere effettuata con rispetto per gli organismi e l'ecosistema. La raccolta eccessiva può danneggiare il Chaga e gli alberi di betulla su cui cresce, quindi è importante raccogliere solo ciò che serve e lasciare i pezzi più piccoli per la crescita continua.
Questo articolo è stato scritto da Timo Mendez, un autore freelance e micologo amatoriale che ha raccolto funghi selvatici in tutto il mondo.
