Colonie di api in diminuzione del 16%
In un importante sviluppo per l'industria globale dell'apicoltura, uno studio internazionale condotto dall'Università di Strathclyde ha rivelato tendenze preoccupanti per le perdite dei colonies di api durante gli inverni del 2015-16, 2016-17 e 2017-18. La ricerca, pubblicata sulla rivista Journal of Apicultural Research, aveva l'obiettivo di fare luce sui fattori che contribuiscono a queste perdite e sulle possibili soluzioni.
Lo studio, condotto dal gruppo di monitoraggio delle perdite delle colonie dell'Associazione Internazionale di Ricerca sull'Ape COLOSS, si basava su sottissioni volontarie da parte degli apicoltori di 36 paesi, tra cui 33 nazioni europee, Regno Unito, Algeria, Israele e Messico. In totale, 25.363 apicoltori rappresentavano 544.879 colonie nell'indagine.
Durante l'inverno del 2017-18, lo studio ha rilevato una diminuzione del 16% delle colonie di api, con la perdita di 89.124 colonie gestite. Anche se questo tasso di perdita era inferiore rispetto al 2016-17, era superiore rispetto al 2015-16. Il tasso di perdita totale per la Scozia è aumentato nel corso dei tre anni, passando dal 18,0% al 20,4% al 23,7%.
La ricerca si è concentrata su vari aspetti che potrebbero influire sulle colonie di api, come la disponibilità di foraggio e i modelli migratori degli apicoltori. Il foraggio disponibile tardi nella stagione potrebbe potenzialmente estendere la stagione attiva e di allevamento delle api, che potrebbe indebolire le colonie e rendere più probabili le perdite invernali. Lo studio ha anche rilevato che gli apicoltori che spostavano le loro colonie durante la stagione di foraggiamento avevano meno perdite rispetto a quelli che le tenevano nello stesso posto.
Tuttavia, le attività apistiche su piccola scala hanno subito perdite più elevate rispetto alle grandi imprese, il che indica che la dimensione dell'attività potrebbe essere un fattore nella sopravvivenza delle colonie. I problemi con la regina di una colonia, come la sua scomparsa o la mancanza di uova fecondate, possono portare a perdite. Inoltre, molte colonie sono sotto attacco da acari varroa, un acaro parassita.
Lo studio ha evidenziato anche le variazioni geografiche nei tassi di perdita delle colonie. Portogallo, Irlanda del Nord, Italia e Inghilterra hanno subito perdite superiori al 25%, mentre Bielorussia, Israele e Serbia hanno tassi di perdita inferiori al 10%. L'impatto della migrazione degli apicoltori sulle perdite delle colonie potrebbe dipendere in parte dalla distanza percorsa e dalle ragioni della migrazione, un argomento che merita ulteriori indagini.
Il documento di ricerca può essere trovato qui. Questo studio completo serve come un appello alla comunità globale degli apicoltori per affrontare le sfide che affrontano le colonie di api e lavorare per garantire la loro sopravvivenza.
