Circa la metà dei terreni agricoli del mondo potrebbe subire un declino della capacità di coltivazione di colture idonee con un aumento della temperatura di 2 gradi Celsius.
L'impatto del cambiamento climatico sull'agricoltura globale è una preoccupazione urgente, e uno studio pubblicato su Nature Food ha gettato luce sulle possibili conseguenze dell'aumento delle temperature sulla produzione e la diversità dei raccolti.
La ricerca, guidata da Sara Heikonen, proietta l'impatto del cambiamento climatico sulla potenziale terra arabile adatta per 30 colture principali in quattro scenari di riscaldamento che vanno da 1,5 a 4°C. Lo studio trova che limitare il riscaldamento globale a 2°C è cruciale per evitare impatti dannosi sulla produzione alimentare, soprattutto nelle regioni tropicali.
Nei climi temperati, un aumento di eventi estremi in futuro potrebbe mettere a repentaglio la sicurezza alimentare globale. Tuttavia, lo studio avverte che i benefici della produzione di colture aumentata in queste aree non dovrebbero avvenire a spese dell'adattamento dell'agricoltura nei climi tropicali. Oltre il riscaldamento di 2°C, i cali delle aree adatte per i 30 colture diventano più pronunciati, avvicinandosi e superando il 50% in alcuni casi.
Le regioni vicine all'Equatore, come l'Africa subsahariana e l'Asia meridionale, vedrebbero la diversità potenziale dei raccolti diminuire di più del 70% della loro area arabile se il riscaldamento globale supera i 2°C. D'altra parte, lo studio rivela che il cambiamento climatico potrebbe aumentare la diversità delle colture in regioni come l'America del Nord, l'Europa, l'Asia centrale e l'America Latina.
Lo studio classifica le 30 colture in cinque gruppi: cereali, frutta e verdura, colture oleaginose, legumi e radici ricche di amido. Le colture più colpite in uno scenario di riscaldamento di 1,5°C sono il frumento, l'orzo, i fagioli di soia, le lenticchie e le patate. In uno scenario di riscaldamento di 3°C, tutte le 30 colture studiate vedrebbero la loro area arabile adatta ridotta.
Il dottor Dale Rankine, scienziato climatico applicato all'Università delle Indie Occidentali, trova encomiabile la vasta gamma di colture analizzate nella ricerca e i risultati in linea con i lavori precedenti. Il dottor José Clavijo Michelangeli, chief product officer di Praedictus Climate Solutions, nota che la maggior parte degli studi sull'agricoltura e il cambiamento climatico si concentra solo sugli impatti alle colture principali. Egli sottolinea la necessità di ulteriori ricerche sui sistemi tropicali e di espandere la ricerca oltre le sole colture principali per comprendere l'impatto completo del cambiamento climatico sull'agricoltura.
La collaborazione internazionale e il sostegno per i paesi che hanno bisogno di aiuto per l'adattamento saranno cruciali per "sviluppare nuove pratiche agricole per adattarsi a queste difficili condizioni". Gli autori dello studio, che includono il professor Dr. Tobias Weber e il suo team dell'Università di Kassel, chiamano a ulteriori ricerche e azioni per affrontare le sfide poste dal cambiamento climatico alla sicurezza alimentare globale.
La mappa qui sotto mostra i possibili cambiamenti nella diversità delle colture a 2°C di riscaldamento, con le aree in blu che rappresentano i luoghi in cui la diversità delle colture è
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