Celebrare l'esistenza eterna: uno sguardo alla vita continua di persone notevoli
Al centro di New York City, la Federazione dei Cowboy Neri di New York, fondata nel 1994, ha un impatto significativo sulla gioventù e sulla comunità della città. L'organizzazione offre rodei, visite scolastiche e programmi di addestramento a cavallo, mantenendo viva la tradizione dell'equitazione radicata nella loro storia.
Un esempio brillante di questa tradizione è Keiara Wade, una 29enne originaria di Oakland il cui amore per i cavalli è stato coltivato dalla madre. Il primo cavallo di Keiara era una giumenta di nome Starlight, che lei chiamava affettuosamente la sua 'mamma-cavallo'.
A livello nazionale, il Bill Pickett Rodeo, fondato nel 1984, è il solo rodeo nero in tournée. Questo importante elemento della cultura dei cowboy neri mira a celebrare e educare gli altri sulle contribuzioni nere durature alla cultura occidentale americana. Lu Vanson, fondatore del Bill Pickett Rodeo, aveva una visione di creare uno spazio in cui i cowboy neri potessero essere celebrati.
La cultura celebrata del selvaggio West è stata ampiamente rappresentata sul grande schermo e nella finzione popolare. Tuttavia, l'omissione della cultura nera e delle sue contribuzioni alla leggenda del selvaggio West è innegabile. Bill Pickett, un famoso cowboy nero nato da ex schiavi, è stato una figura chiave nello sviluppo della lotta al toro, uno sport popolare dei rodei.
Il dopoguerra civile ha offerto un sentiero verso Ovest per i neri del Sud e dell'Est. Entro il 1825, oltre il 25% dei residenti del Texas erano neri. Un terzo di tutti i cowboy americani erano africani-americani, un fatto spesso trascurato nel racconto principale del selvaggio West.
A Southern California, i Compton Cowboys, guidati da Kenny Atkins, noto come Stona Mane tra la sua squadra, hanno guadagnato popolarità. Questo moderno gruppo di cowboy neri mira a sollevare la loro comunità attraverso lo stile di vita a cavallo e l'agricoltura, evidenziando la ricca eredità degli afroamericani nell'equitazione e nell'eredità occidentale.
I Compton Cowboys hanno partecipato alle proteste Black Lives Matter a LA durante l'insurrezione sociale del 2020 contro la brutalità della polizia, simbolizzando l'endurante eredità del cowboy nero. Una donna di colore scura a cavallo, che tiene la bandiera pan-africana-americana, è raffigurata in una serie di foto, racchiudendo questa eredità.
La preghiera "The Cowboy's Prayer" rimane significativa nella cultura dei cowboy e ha un'importanza simile per la comunità dei cowboy neri. Lavorare come cowboy o bracciante offriva un grado più elevato di libertà e autonomia rispetto a quanto goduto dal tipico contadino o mezzadro.
L'introduzione di Ivan McClellan al mondo del rodeo nero è avvenuta dopo una festosa celebrazione del compleanno. Si è trovato a un Bill Pickett Rodeo, dove è stato catturato dall'energia e dalla camaraderie. Da allora, è diventato un elemento integrante del circuito del rodeo nero, con il Bill Pickett Invitational Rodeo che è l'apice dell'entusiasmo e dell'eccitazione.
Come molte organizzazioni, la Federazione dei Cowboy Neri di New York ha affrontato sfide. Nel 2016, hanno perso il loro contratto con la città, riducendo sia l'impatto sulla comunità che la loro iscrizione. Nonostante questo ostacolo, lo spirito della comunità dei cowboy neri continua a prosperare, cavalcando verso il tramonto con resilienza e determinazione.
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