Cambiamenti nel panorama della gestione globale delle risorse minerarie
In un movimento che si allinea con l'ethos della politica estera basata sulla transazione del Presidente Trump, gli Stati Uniti hanno stipulato un accordo che potrebbe scatenare una competizione globale per i minerali critici. Questo accordo mira ad approfondire la dipendenza dell'UE dai minerali critici, terre rare ed esportazioni energetiche sviluppati dagli Stati Uniti e a rafforzare le catene di fornitura tecnologica e militare dell'America.
Al centro di questa competizione ci sono i paesi ricchi di queste risorse preziose. Madagascar, con la sua miniera di Ambatovy, una delle più grandi operazioni al mondo di nichel e cobalto, potrebbe trarre notevoli benefici. Il Cile, che detiene le più grandi riserve di litio al mondo, principalmente nel deserto di Atacama, è un altro attore chiave. Il Cile pianifica la nazionalizzazione della sua industria del litio, un movimento che potrebbe avere conseguenze a lungo termine.
L'Australia, nota per le sue estese risorse di litio, terre rare, cobalto e nichel, è un altro importante giocatore nell'approvvigionamento di minerali critici non cinesi. Il Brasile si colloca tra i primi a livello globale con circa 21 milioni di tonnellate di riserve di terre rare. I paesi africani, in particolare la Repubblica Democratica del Congo (RDC), potrebbero anche assistere a un aumento delle attività minerarie. La RDC ha offerto agli Stati Uniti l'accesso alle sue risorse minerarie in cambio di assistenza militare, un passo importante per la diversificazione dati i già presenti interessi cinesi in 14 delle più grandi miniere di cobalto e rame della RDC.
I governi europei hanno iniziato ad aumentare il loro sostegno ai progetti di estrazione africani in una mossa strategica per diversificare le loro fonti globali di approvvigionamento di minerali critici. Questo rinnovato interesse per le risorse minerarie africane offre opportunità economiche sostanziali per il continente. La Tanzania, ad esempio, ha diverse miniere in sviluppo per i mercati delle batterie, con il suo deposito di Ngualla che contiene elementi delle terre rare ad alto grado.
Il Messico e il Vietnam sono anche giocatori significativi in questa corsa globale. Il Messico ha grandi depositi di litio, notably in Sonora, considerati tra i più grandi del mondo. Il Vietnam detiene circa 22 milioni di tonnellate di riserve di terre rare e sta sviluppando una catena di fornitura integrata verticale di magneti di terre rare.
Altri paesi, come la Turchia, il Kazakistan e la Russia, posseggono anche riserve minerarie preziose. La Turchia vanta una significativa produzione di cromo e ha scoperto elementi delle terre rare in Anatolia centrale. Il Kazakistan, lo stato più ricco di minerali dell'Asia centrale, contiene elementi delle terre rare nei filoni fosfatici e nelle ceneri di carbone, sebbene la produzione commerciale sia attualmente limitata. La Russia detiene vasti depositi di terre rare, in particolare nelle regioni di Murmansk e Khabarovsk.
Tuttavia, questa competizione per i minerali critici potrebbe diventare un altro punto di tensione in un rapporto sempre più turbolento se gli Stati Uniti non garantiscono una governance trasparente nei paesi come l'Ucraina e non affrontano le preoccupazioni ambientali e lavorative. I paesi con riserve minerarie importanti collegate all'Ucraina che si trovano in aree a rischio e sotto il controllo o l'attività militare russa includono principalmente l'Ucraina stessa, con le sue estese ricchezze minerarie trovate in parte nelle regioni attualmente interessate dal conflitto; i paesi europei vicini come Polonia, Slovacchia e Romania sono coinvolti nel sostegno alla ricostruzione ma non hanno queste riserve nelle zone di conflitto.
L'India e le Filippine stanno inoltre lanciando strategie multisfaccettate per acquisire e fornire minerali critici a livello globale, compreso lo sviluppo di partnership internazionali e l'acquisizione di risorse. Le Filippine sono un importante produttore globale di nichel, che rappresenta oltre il 10% della produzione globale, con il cobalto spesso prodotto come sottoprodotto dell'estrazione del nichel.
Infine, i paesi come l'Afghanistan e la Mongolia, riccamente dotati di minerali critici e strategici, sebbene gran parte del loro potenziale rimanga inesplorato, potrebbero giocare un ruolo significativo in questa corsa globale per i minerali critici nel futuro.
Questa rincorsa globale per i minerali critici annuncia un nuovo paesaggio geopolitico, in cui il controllo su queste risorse vitali potrebbe plasmare l'equilibrio del potere nel 21° secolo.
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