Brasile a capo della produzione di tantallo
Brasile, noto per la sua ricca dotazione mineraria, si è affermato come un importante giocatore nell'industria globale dell'estrazione del tantalio. In una recente valutazione di Behre Dolbear, un consulente del settore minerario, il paese sudamericano è stato classificato al quarto posto per gli investimenti nell'estrazione, con un punteggio di 45 su 70 possibili. Questa classifica, combinata con la sua stabilità politica ed economica, ha attirato l'attenzione di entrambi i giocatori consolidati e i nuovi arrivati.
Uno dei principali player nel mercato globale del tantalio, Minsur SA, ha acquistato una proprietà in Brasile in un anno non specificato. La società, principalmente un produttore di stagno, ha visto il potenziale nel clima politico stabile del Brasile rispetto ad altri paesi. La decisione di Minsur è stata ulteriormente influenzata dalle grandi riserve di tantalio del Brasile, stimate in 65.000 tonnellate metriche, superando quelle dell'Australia, pari a 51.000 tonnellate.
Nel 2011, il Brasile ha prodotto circa 180 mt di tantalio, rispetto ai 80 mt dell'Australia, secondo il Servizio Geologico degli Stati Uniti (USGS), che identifica la maggior parte delle risorse di tantalio in entrambi i paesi. La produzione del Brasile è stata agevolata dalla presenza di diversi depositi di pegmatiti litio-tantalio-cesio (LCT), che spesso contengono tantalio come prodotto secondario di valore.
Il gruppo Advanced Metallurgical (AMG), un altro player globale nel settore dei minerali critici, non ha operazioni di estrazione di tantalio dirette in Brasile, a metà del 2025. Tuttavia, la società è stata coinvolta nell'estrazione del tantalio in tutto il mondo, in particolare come prodotto secondario dei progetti di pegmatiti di litio.
Ci sono diversi progetti di esplorazione e sviluppo in corso in Brasile che si concentrano sui depositi di pegmatiti LCT. Uno di questi progetti è il progetto Jaguaribe nello stato di Ceará, dove i programmi di prelievo recenti da parte di società come American Salars Lithium Inc. hanno trovato concentrazioni promettenti di tantalio (~135 ppm) insieme a litio e cesio nei dotti di pegmatite. Questi risultati suggeriscono un'attiva esplorazione per il tantalio e i minerali critici in questo sito.
Altre iniziative mirano ad espandere le risorse di litio, spesso recuperando il tantalio come prodotto secondario. Ad esempio, il progetto Shaakichiuwaanaan (non specificato come brasiliano ma indicativo delle pratiche industriali a livello globale) sta testando programmi per sviluppare metodi di recupero del tantalio efficienti durante l'estrazione del litio senza influire sui rendimenti del litio. Questi metodi si basano su tecniche di lavorazione convenzionali e ben comprese con tassi di recupero incoraggianti.
La posizione strategica del Brasile in province minerarie ricche come Minas Gerais e Ceará e la sua infrastruttura mineraria per il litio in espansione lo rendono molto attraente per i nuovi arrivati e gli investitori del settore minerario consolidati che mirano al tantalio e ai minerali critici associati. In particolare, lo stato di Minas Gerais forma il cuore della Valle del Litio del Brasile, una regione prolific
