Bally's decide di non partecipare allo sviluppo di un casinò vicino al campus della Penn State University.
Bally's e SC Gaming hanno recentemente annunciato che il loro accordo per stabilire e gestire un casinò satellite di Categoria 4 vicino all'Università statale del Pennsylvania nel Nittany Mall è stato risolto. Nonostante ciò, il progetto prosegue e si prevede ancora il lancio nella prima metà del 2026.
La risoluzione è avvenuta tre anni dopo che Bally’s e SC Gaming avevano siglato un accordo per costruire un "casinò mini" nel luogo precedentemente occupato da un negozio Macy’s al Nittany Mall - un centro commerciale situato a soli 5 miglia dal campus dell'Università statale del Pennsylvania. Al momento in cui l'asta fu tenuta quattro anni fa, Bally’s non era idoneo a presentare un'offerta, ma Ira Lubert, unico proprietario di SC Gaming, lo era grazie alla sua quota in Rivers Casino Pittsburgh. Emerse così come offerente vincente e in seguito si associò a Bally’s, concordando che il casinò avrebbe portato il marchio dell'operatore regionale.
A causa di una ripriorità aziendale di Bally’s, l'accordo è stato annullato e Lubert ha chiarito agli organi di regolamentazione statali di avere fondi sufficienti per procedere con il progetto in modo indipendente.
Durante il processo di applicazione e approvazione della Pennsylvania Gaming Control Board, Lubert ha dimostrato la sua capacità finanziaria e la potenziale capacità di sviluppare e gestire in modo indipendente questo progetto del casinò, senza bisogno di assistenza esterna, compresa quella di Bally’s, come ha dichiarato.
Lubert fu responsabile dello sviluppo del Valley Forge Casino Resort durante la crisi finanziaria globale e mantiene una quota del 3% in Rivers Pittsburgh.
Cambiamenti nella direzione di Bally’s negli ultimi tre anni
Quando Bally’s e SC Gaming decisero di collaborare sul casinò mini della Pennsylvania tre anni fa, il progetto si allineava con le precedenti iniziative di Bally’s. Tuttavia, Bally’s è diventata più ambiziosa e si è concentrata su sviluppi più grandi e costosi nelle principali città.
Questa trasformazione degli obiettivi del casinò terrestre di Bally’s include lo sviluppo di una sede di gioco permanente a Chicago, che rappresenterà il progetto più costoso della società finora. Inoltre, la società di gioco sta perseguendo una licenza nella zona di New York City e mantiene ancora i diritti di gestione per Tropicana Las Vegas.
Il futuro del sito di Tropicana rimane incerto e non c'è garanzia che Bally’s otterrà un permesso a New York. Tuttavia, il progetto di Chicago richiede un'attenzione significativa da parte della società di gioco, suggerendo che abbandonare progetti più piccoli come il casinò mini della Pennsylvania potrebbe essere una scelta saggia al momento.
Inoltre, a luglio, Bally’s ha concordato per essere acquisita da Standard General - il fondo hedge che è il maggiore azionista di Bally’s. Un accordo di questo tipo non era un'opzione tre anni fa quando Bally’s decise di lavorare con SC Gaming sul casinò del Nittany Mall.
Nuova direzione di Bally’s
Prima che Bally’s accettasse l'offerta di takeover di Standard General, alcuni azionisti avevano criticato la società per aver subito tensioni finanziarie e per aver enfatizzato progetti costosi a Chicago, Las Vegas e New York. Alcuni investitori avevano argomentato che alcuni o tutti quei progetti avrebbero dovuto essere abbandonati per risparmiare sui costi.
Conservare le risorse potrebbe essere ottenuto attraverso la separazione dal partenariato del casinò mini della Pennsylvania, ma Bally’s non ha specificato l'ammontare dei risparmi. Con il presidente Soo Kim, fondatore di Standard General, previsto per svolgere un ruolo maggiore nelle operazioni quotidiane di Bally’s, potrebbero essere implementate ulteriori misure di taglio dei costi, sebbene questo non sia ancora confermato. Tuttavia, è ovvio che il casinò del Nittany Mall non si adattava alla nuova visione di Bally’s per il suo futuro.
“La risoluzione dell'accordo quadro si allinea con gli obiettivi strategici a lungo termine di Bally’s e consente alla società di canalizzare le sue risorse verso altre priorità. Bally’s rimane fiduciosa nella sua capacità di adattarsi e avere successo in un mercato in continua evoluzione,” ha dichiarato la società nel suo comunicato stampa.
Despite the termination of their partnership, Ira Lubert plans to move forward with the casino project independently, demonstrating his financial capabilities during the Pennsylvania Gaming Control Board's approval process. With Bally's focusing on larger, pricier developments in major cities, such as the permanent gaming venue in Chicago and the New York City area, the cancellation of the deal aligns with their new strategic goals and allows them to channel resources towards other priorities.
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