Aumento della domanda di crociere supera i livelli pre-pandemici
L'industria delle crociere, un tempo bersaglio di scetticismo e incertezza, non solo è sopravvissuta ma ha prosperato dopo la pandemia di COVID-19. La domanda per le crociere è ora più alta che mai, con le spese per le crociere in aumento del 12% anno su anno a maggio 2024.
Uno dei principali motori di questa crescita è la Star of the Seas di Royal Caribbean, la seconda nave della nuova classe Icon. In partenza dal porto di Canaveral in Florida, la Star of the Seas è attesa per "aumentare il rendimento e la crescita del marchio" entro il 2026. Alimentata a gas naturale liquefatto e dotata di avanzati sistemi di trattamento dei rifiuti e delle acque, la nave offre più di 40 ristoranti, bar e lounge, sei scivoli d'acqua, un teatro AquaDome interno e sette piscine.
Il rinascimento dell'industria delle crociere è evidente anche dalle prestazioni finanziarie dei principali player. Royal Caribbean ha registrato un secondo trimestre record con un fatturato di $4,5 miliardi, mentre Norwegian Cruise Line ha registrato un fatturato record del secondo trimestre di $2,5 miliardi. Il saldo delle prenotazioni anticipate di Norwegian ha raggiunto un massimo storico di $4 miliardi.
La Carnival Cruise Line, un altro importante player, sta preparando la sua prima nuova costruzione in cinque anni. Nel frattempo, la Disney Cruise Line prevede di espandersi da cinque a 13 navi entro il 2031, con la prima crociera Disney basata in Giappone attesa per il 2029.
La popolarità delle crociere è alimentata da una varietà di fattori. La forte crescita del settore è sostenuta da tendenze come la sostenibilità, le innovazioni tecnologiche e l'espansione delle offerte di lusso e per famiglie. Le nuove megасci сo impressionanti dotazioni e la commercializzazione mirata, come le offerte dell'ultima ora stagionali, contribuiscono all'attrattiva.
Tuttavia, l'industria non è stata priva di sfide. La nave da crociera Grand Princess, diretta per il Messico, ha attraccato a Oakland, in California, all'inizio del 2020 e è diventata un simbolo della pandemia di COVID-19. I passeggeri della Grand Princess sono stati tra i primi casi documentati di coronavirus negli Stati Uniti. Mentre i passeggeri aspettavano in quarantena sulla nave, l'immagine di una città galleggiante alla deriva nell'incertezza è diventata un'immagine definitoria dell'epoca.
Nonostante queste sfide, l'industria delle crociere ha dimostrato la sua resilienza. I baby boomer (nati tra il 1946 e il 1964) rappresentano circa metà delle spese totali per le crociere da gennaio a maggio 2024. Le crociere sono molto popolari nel 2025, con una previsione di passeggeri a livello globale di 37,7 milioni.
Oltre alle nuove navi, l'industria sta anche espandendo le sue offerte sulla terraferma. L'espansione di Royal Caribbean include nuove navi, isole private e club sulla spiaggia, come il Royal Beach Club di Nassau, previsto per l'apertura a dicembre 2025. Tony Gemignani, un rinomato chef di pizza, ha progettato un menu di pizza per Princess Cruises, offrendo ingredienti unici.
La Norwegian Cruise Line Aqua presenta uno dei spettacoli più audaci e ad alta energia che si possono vedere ovunque. MSC's World America offre una versione moderna e audace di un popolare gruppo degli anni '70. Princess Cruises offre una versione della nave del Magic Castle, chiamata Spellbound by Magic Castle. La nuova nave della Disney Cruise Line, Disney Wish, ha un ristorante unico a tema "Frozen" con musica dal vivo, un pupazzo di Olaf e la tecnologia ispirata alla magia di Elsa.
Le crociere continuano ad essere un fonte di controversia, con alcuni che le definiscono "piatti di Petri". Tuttavia, il rinascimento dell'industria e la popolarità delle crociere tra i baby boomer e le generazioni più giovani suggeriscono che il futuro delle crociere è luminoso.
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