Assistenza prenatale e esami dentali uniti
Dottor Jin Xiao, professore associato all'Istituto di Odontoiatria Eastman (EIOH) e esperto di salute orale perinatale, ha ricevuto un finanziamento di 3,5 milioni di dollari per condurre uno studio innovativo sui fattori biologici dell'infanzia precoce legati alla carie dentale grave tra i gruppi etnici e razziali svantaggiati.
Lo studio, parte del progetto SMARTeeth, mira a contrastare il problema di salute pubblica della carie dell'infanzia (ECC) alla radice. L'ECC, malattia prevenibile in aumento a livello mondiale, colpisce principalmente i bambini delle comunità svantaggiate.
La gravidanza rappresenta un'opportunità ideale per promuovere la prevenzione della carie grave, data l'enorme influenza della salute orale e dei comportamenti materni sulla salute orale dei loro figli. Il progetto SMARTeeth fornirà educazione sull'igiene orale e supporterà l'eliminazione delle barriere alle cure, come il trasporto, durante tutta la gravidanza.
Il progetto è finanziato dall'Ufficio di Supporto del Programma di Equità Sanitaria del Centro Medico dell'Università di Rochester e tratterà 1.000 pazienti nel corso dell'anno, grazie alle collaborazioni con gli ostetrici del centro medico e un esperto di scienza dei computer dell'Università di Rochester.
Inoltre, il dottor Xiao e il suo team hanno sviluppato un'applicazione per smartphone, AICaries, che verrà installata durante le visite ostetriche di routine per i pazienti partecipanti. Questa app aiuterà a rilevare i segni di carie, contribuendo alla prevenzione dell'ECC.
Il progetto SMARTeeth mira inoltre a colmare le disparità in salute orale utilizzando l'intelligenza artificiale e le tecnologie digitali. Si tratta di un altro esempio dell'impegno dell'EIOH e del dottor Xiao nel ridurre le disuguaglianze in salute.
È importante notare che una buona salute orale durante la gravidanza non solo influisce sui risultati del parto, ma ha anche un significativo impatto sui bambini, sulle famiglie e sui sistemi sanitari. Le donne con malattie gengivali hanno un rischio maggiore di partorire bambini con peso basso e pretermine.
Inoltre, i bambini con carie dentale possono provare dolore, che influisce sulla loro capacità di masticare, dormire e imparare. Gli effetti negativi a breve e lungo termine dell'ECC hanno un impatto sostanziale su queste popolazioni vulnerabili.
La ricerca sull'efficacia dei controlli dentistici durante la gravidanza nella prevenzione della carie grave nei bambini viene condotta dall'Università di Copenaghen. Il progetto SMARTeeth è una collaborazione all'interno dell'Università di Rochester, dimostrando uno sforzo collettivo per contrastare questo problema urgente.
I pazienti possono ottenere una visita dentistica virtuale e il trattamento, se necessario, in caso di dolore dentale o preoccupazioni. Questo aspetto del progetto garantisce che i partecipanti ricevano cure tempestive e convenienti.
Il dottor Xiao ritiene che l'educazione e la prevenzione siano fondamentali per risolvere il problema di salute pubblica della carie grave tra i bambini. Il progetto SMARTeeth rappresenta un passo importante verso il raggiungimento di questo obiettivo.
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