Articoli di Basquiat e Picasso sequestrati associati allo scandalo 1MDBC guadagnano 36 milioni di dollari all'asta dei Marshal USA
Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha annunciato la vendita all'asta di diversi capolavori d'arte che un tempo appartenevano a individui coinvolti nello scandalo 1Malaysia Development Berhad (1MBD). L'asta, condotta da Gaston e Sheehan, una casa d'aste di Pflugerville, Texas, per conto del governo degli Stati Uniti, ha visto il rimpatrio di circa $1,4 miliardi di beni, con i proventi destinati a essere distribuiti tra le persone danneggiate dal crimine.
Uno dei pezzi più notevoli era il Self Portrait (1982) di Jean Michel Basquiat, che ha raggiunto $8,332,500. La base d'asta per quest'opera d'arte, insieme a Red Man One (1982) di Basquiat e Tête de taureau et broc (1939) di Pablo Picasso, era fissata a $850,000. Red Man One è stata venduta per $22,000,279.00, mentre Tête de taureau et broc è stata venduta per $5,007,502.
Un'altra opera in vendita all'asta era Child with a Toy Hand Grenade di Diane Arbus. Questa stampa a gelatina d'argento, acquistata dalla società di arte e memorabilia cinematografica Cinema Archives per $750,000, è stata venduta per $500,150 nella stessa asta. La base d'asta per Child with a Toy Hand Grenade era di $4,400.
Si dice che queste opere d'arte siano state acquistate da Low Taek Jho, un uomo d'affari malaysiano e fuggiasco noto anche come Jho Low. Low, nato il 4 novembre 1981 a George Town, Malaysia, è un finanziere malaysiano che ha consigliato il fondo sovrano 1MDB. È diventato internacionalmente ricercato per il suo presunto ruolo nello scandalo di appropriazione indebita di miliardi di dollari di 1MDB, che ha portato l'Interpol a emettere un mandato di arresto rosso nei suoi confronti per i reati di frode, riciclaggio di denaro e corruzione.
Self Portrait di Basquiat è stato consegnato al governo degli Stati Uniti da Christopher Joey McFarland, che ha co-fondato Red Granite Pictures con Riza Shahriz Bin Abdul Aziz. Riza Shahriz è il figliastro dell'ex primo ministro malaysiano Najib. I due co-fondatori di Red Granite Pictures avrebbero utilizzato fondi sottratti a 1MDB per produrre il film del 2013 The Wolf of Wall Street, in cui ha recitato Leonardo DiCaprio. Tête de taureau et broc è stata regalata a DiCaprio con un biglietto scritto a mano che diceva "Happy belated Birthday! This gift is for you." e firmato "TKL", le iniziali di Low.
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