Anche in regioni estremamente secche, i dispositivi raccolgono l'acqua dall'aria; i detrattori li definiscono costosi distraenti.
In un approccio innovativo per affrontare la crisi globale dell'acqua, due aziende, AirJoule e H2OLL, stanno sviluppando tecnologie per sfruttare il calore residuo industriale e produrre acqua distillata.
AirJoule, con sede nel Delaware, mira a produrre circa 800 galloni di acqua distillata pura al giorno utilizzando il calore residuo industriale. Questa tecnologia, se coronata da successo, potrebbe rivelarsi particolarmente utile in regioni interne secche come il sud-ovest degli Stati Uniti, il Messico e l'India.
Nel frattempo, la tecnologia di H2OLL, che utilizza un gel idrogel per assorbire il vapore acqueo dall'aria, è stata testata in condizioni estreme come la Valle della Morte. Il dispositivo, racchiuso in vetro e che richiede solo calore dal sole, produce circa due terzi di una tazza d'acqua al giorno.
Il mercato globale per il raccolto dell'acqua atmosferica, inclusa l'utilizzo degli idrogel, vale più di 2 miliardi di dollari, indicando un notevole interesse per queste soluzioni. Tuttavia, il costo dell'acqua prodotta dal dispositivo a idrogel è circa 10 volte superiore a quello dell'acqua potabile di una città, rendendolo una soluzione di nicchia a causa della sua bassa produzione d'acqua.
In situazioni di emergenza come gli uragani, il dispositivo a idrogel potrebbe fornire una fonte vitale di acqua alle persone che hanno perso l'accesso all'acqua e all'energia. Questo potenziale è stato sottolineato da Steve Gluck, consulente indipendente del settore idrico, e Christopher Gasson, proprietario di Global Water Intelligence.
Il dispositivo a idrogel potrebbe anche fornire acqua estremamente pura per settori come la produzione di semiconduttori, la produzione di batterie, la produzione di bibite e birra e la produzione di attrezzature mediche. In effetti, uno studio pubblicato lo scorso mese ha riferito che un dispositivo a idrogel ha prodotto circa 0,1 galloni per metro quadrato al giorno nel deserto dell'Atacama, il posto non polare più secco della Terra.
Nonostante il suo costo più elevato, il dispositivo a idrogel è più economico dell'acqua in bottiglia, rendendolo adatto per piccole applicazioni in cui l'acqua potabile è instabile o non affidabile, come Flint, Michigan durante la sua crisi del piombo, o parti del Bangladesh contaminate dall'arsenico.
Tuttavia, è importante notare che più di 2 miliardi di persone non hanno accesso all'acqua potabile sicura e decine di milioni di persone in alcuni paesi bevono acqua contaminata dall'arsenico. Il raccolto dell'acqua atmosferica, inclusa l'utilizzo degli idrogel, viene studiato come potenziale soluzione a questa crisi.
C'è già un notevole fermento nel mercato del raccolto dell'acqua atmosferica. Ad esempio, l'azienda Hydraloop ha condotto un progetto pilota commerciale con un sistema di raccolta dell'acqua atmosferica nel deserto del Negev in Israele e produce più di 200 galloni d'acqua al giorno.
L'obiettivo ultimate di questa tecnologia è fornire acqua potabile a una famiglia anche nei deserti aridi. Con l'aggravarsi della scarsità d'acqua a causa dei cambiamenti climatici, soluzioni come queste potrebbero giocare un ruolo cruciale nell'assicurare l'accesso all'acqua pulita per tutti.
Leggi anche:
- La ragione per cui alcuni russano mentre altri rimangono in silenzio durante il sonno
- Vantaggi delle aziende agricole verticali rispetto ai giardini e alle aziende agricole convenzionali:
- Lottare per garantire una copertura sanitaria continua per i newyorkesi in mezzo a significativi ritiri dell'assistenza sanitaria federale
- Il potenziale disordine del conflitto spaziale a causa della sindrome di Kessler
