Alle Olimpiadi di Tokyo 2020, l'estone Johannes Erm si rinfresca con un sacchetto di ghiaccio durante la competizione di salto a palo maschile.
I Giochi Olimpici del 2024 a Parigi saranno i più caldi della storia, con le temperature globali in aumento e l'anno scorso che è stato il più caldo mai registrato. Questa situazione rappresenta una sfida significativa per gli atleti, che potrebbero mettere a rischio la loro salute a causa dei livelli pericolosi di calore e umidità.
Il calore può causare una vasta gamma di problemi agli atleti, dai crampi al calore e alla nausea alla fatica. Durante l'esercizio fisico, i processi fisiologici della termoregolazione e della prestazione atletica entrano in competizione, e il calore estremo può mettere a dura prova la capacità del corpo di mantenere una temperatura sicura. In casi gravi, il calore può portare all'esaurimento e al colpo di calore, che possono essere fatali.
Per affrontare queste preoccupazioni, gli organizzatori olimpici di Parigi hanno preparato misure di gestione del calore. Queste includono la fornitura di aree ombreggiate, zone di raffreddamento e punti di idratazione accessibili per ridurre lo stress da calore per gli atleti. Gli eventi sono anche programmati in anticipo per evitare gli orari di picco di calore, e il supporto medico focalizzato sulla prevenzione e il trattamento delle malattie correlate al calore è stato aumentato per proteggere la salute degli atleti.
Il cuore deve lavorare il doppio per circolare il sangue durante il calore estremo, bilanciando il raffreddamento e l'ossigenazione dei muscoli. Per prepararsi al calore, gli atleti spesso si affidano all'allenamento di acclimatazione, che include l'esercizio in una stanza riscaldata, l'overdressing e la visita al bagno turco.
Le procedure di sicurezza del calore per i Giochi di Parigi si baseranno sulle linee guida stabilite durante i Giochi di Tokyo del 2021. Yuri Hosokawa e la sua squadra hanno debuttato le prime linee guida di emergenza specifiche per il calore per i Giochi di Tokyo, che includevano misure come i bagni di ghiaccio per raffreddare le persone colpite da esaurimento da calore e postazioni per misurare la temperatura corporea dei pazienti.
Lo scorso anno, la mortalità legata al calore è aumentata di un terzo negli ultimi due decenni. Questo sottolinea l'importanza di implementare misure di sicurezza efficaci per il calore alle Olimpiadi. Fino al 30% dei partecipanti a certi eventi ai Giochi di Tokyo non ha completato le loro corse, e molti hanno avuto bisogno di cure, ma nessuno è stato ricoverato in ospedale o ha sofferto complicazioni.
Tuttavia, Eason e Minson suggeriscono che potrebbero essere necessarie soluzioni migliori per affrontare il problema del calore alle Olimpiadi. Il Comitato Olimpico Internazionale potrebbe dover considerare di spostare le Olimpiadi più tardi nell'anno o di ospitarle in paesi dell'emisfero meridionale a causa delle temperature globali in aumento.
Inoltre alle Olimpiadi di Parigi ci saranno tubi d'acqua che scorreranno sotto i pavimenti del Villaggio Olimpico per mantenere le stanze 11°F più fresche dell'esterno, anche durante un'ondata di calore. La sindaca di Parigi, Anne Hidalgo, ha eliminato l'aria condizionata per l'alloggio degli atleti, ma ha temporaneamente installato 2.500 unità a causa di paesi come gli Stati Uniti, l'Australia, la Gran Bretagna e la Grecia che hanno portato i loro condizionatori d'aria.
La letteratura scientifica sostiene il riposo in un ambiente fresco dopo aver esercitato al caldo, e gli organizzatori olimpici di Parigi hanno tenuto conto di questo. Forniranno zone di raffreddamento dove gli atleti possono recuperare e reidratarsi dopo i loro eventi.
Mentre il mondo continua a riscaldarsi, le Olimpiadi potrebbero dover adattarsi per garantire la sicurezza e il benessere degli atleti. Le misure di sicurezza del calore implementate per le Olimpiadi del 2024 di Parigi sono un passo nella giusta direzione, ma potrebbe essere necessario fare di più per affrontare le sfide
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