All'apice del sampling musicale, era considerato accettabile che un artista potesse incorporare un pezzo indistinguibile di un'altra opera senza la necessità di credito o compensazione al creatore originale.
Negli animati e innovativi anni '80, la musica ha subito un cambiamento verso il digitale, e con esso è nato il concetto di sampling. Questa pratica di prelevare suoni da registrazioni esistenti per crearne di nuove ha preso piede, influenzata dai compositori sperimentali degli anni '40.
Uno dei campionamenti più iconici di quel periodo è stato il break Amen, un breakdown di 6 secondi di batteria dal brano Amen, Brother dei The Winstons. Questo loop breve ma potente condivide affinità con la traccia Funky Drummer, un campionamento storico creato da Clyde Stubblefield, batterista nella band di James Brown.
Stubblefield, affettuosamente chiamato il 'Batterista Funky', è diventato famoso per il suo breakdown di batteria alla fine della traccia Funky Drummer. Il suo loop è stato utilizzato da numerosi artisti, tra cui Public Enemy, Run-DMC, NWA, Dr. Dre, LL Cool J, Beastie Boys, George Michael e I Simpson, e continua ad essere utilizzato da artisti contemporanei come Emeli Sandé, Ed Sheeran e Aphex Twin.
Despite il loro ampio utilizzo, Stubblefield e un altro batterista campionato spesso, George Coleman, non hanno ricevuto alcun riconoscimento finanziario per il loro lavoro negli anni '80 e '90 a causa di leggi inefficaci sul sampling. Non è stato fino a quando Clyde Stubblefield ha rilasciato un CD di sampling del proprio che ha iniziato a ricevere un riconoscimento finanziario per il suo loop famoso.
Il break Amen, d'altra parte, veniva spesso riprodotto a velocità superiori a 160 BPM, aumentando la frequenza del calcio nella loop. Questo lo ha reso un favorito tra gli artisti, in particolare nel movimento drum and bass degli anni '90.
Tuttavia, l'uso di questi campionamenti senza un pagamento o un credito formale era comune tra gli artisti che provenivano dai generi hip hop e funk negli anni '80. Tra i noti utilizzatori ci sono i Beastie Boys, N.W.A, Public Enemy e altri atti influenti nell'hip hop e nella musica breakbeat degli inizi.
Verso la fine degli anni '80, sono emersi casi di copyright sul sampling. Uno dei casi più significativi ha avuto un impatto maggiore sullo sviluppo della legge sul sampling. Nel 1991, un caso tra Grand Upright Music Ltd e Warner Brothers Records ha stabilito che i campionamenti dovevano essere autorizzati prima che una traccia potesse essere pubblicata.
Oggi, qualsiasi utilizzo di campionamenti deve essere dichiarato prima che una traccia possa essere pubblicata, e gli artisti che cercano di nascondere i campionamenti originali nella loro miscela per evitare di pagare l'artista originale sono chiaramente in violazione della legge. L'eredità del Funky Drummer e del break Amen continua ad influenzare la musica moderna, ricordandoci l'importanza di riconoscere e rispettare i creatori originali di questi campionamenti iconici.
