Adattamento all'esistenza nell'Artico ghiacciato: informazioni sulla strategia di sopravvivenza della volpe artica
Nell'immensa distesa ghiacciata dell'Artico, un piccolo animale si è adattato in modo straordinario al suo ambiente ostile. La Volpe Artica, anche nota come volpe polare, è un'abitante del circolo polare artico delemisfero boreale.
Questa specie versatile è ben equipaggiata per la vita nelle temperature estreme. Durante l'autunno, la Volpe Artica accumula uno spesso strato di grasso e sviluppa una folta pelliccia invernale, che fornisce isolamento contro i venti gelidi e le temperature sotto lo zero. Le sue piccole orecchie appuntite e rivolte in avanti le permettono di sentire acutamente, mentre il suo naso può rilevare una 'zona di risorse' fino a 40 chilometri di distanza.
La Volpe Artica è onnivora e si nutre principalmente di due piccole specie di roditori, il lemming e il volpe della tundra, ma mangia anche insetti, bacche e persino feci animali quando necessario. In autunno e inizio inverno, la Volpe Artica si spinge verso il mare e si nutre dei carcassi di mammiferi marini e renne sul ghiaccio del mare.
Tuttavia, la Volpe Artica e il suo habitat affrontano sfide a causa dei cambiamenti climatici. Lo assottigliamento e la scomparsa del ghiaccio marino, i rapidi cambiamenti meteorologici e i forti venti e tempeste stanno avendo un impatto. Due organizzazioni, Global Choices e Hearts in the Ice, stanno lavorando per migliorare la vita nell'Artico per la fauna selvatica e le persone. One Earth sostiene questi sforzi, insieme a organizzazioni come Greenpeace, attraverso iniziative di protezione del clima e di biodiversità.
La Volpe Artica può misurare da 46 a 68 centimetri (18-27 pollici) di lunghezza e pesare tra i 2,7 e i 4,5 chilogrammi (6-10 libbre). Il suo corpo è robusto e lanoso, con una lunga coda pelosa che la protegge durante le tempeste di neve. La pelliccia della Volpe Artica può essere blu o bianca, a seconda del colore dei genitori.
Le volpi hanno grandi cucciolate, con una media di sette ma fino a quindici o più cuccioli. Uno studio ha seguito una femmina di volpe polare dal luglio 2017 al marzo 2018 e ha coperto una distanza totale cumulativa di oltre quattromila chilometri.
La pelliccia della Volpe Artica ha un valore eccezionale per i popoli indigeni dell'Artico per il cibo, la medicina e il vestiario. Despite high numbers of 'harvested' foxes per year in the past, their population is widespread in some areas and is of Least Concern according to the International Union for the Conservation of Nature.
L'Alce Muschiato Artico e il Foca delle Antartiche sono due altre specie presenti sul sito di One Earth. Mentre lavoriamo per proteggere e preservare l'Artico e le sue specie native, è importante ricordare la resilienza e l'adattabilità della Volpe Artica, un vero sopravvissuto nel nord gelato.
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