4.000 Metri Sotto il Livello del Mare, Gli Scienziati Hanno Scoperto l'Introvabile 'Ossigeno Oscuro'
Scienziati hanno scoperto che noduli delle dimensioni di una patata, situati nelle profondità dell’Oceano Pacifico, producono ossigeno senza la luce del sole. La scoperta solleva nuovi interrogativi sull’estrazione mineraria in acque profonde e sul suo potenziale impatto sugli ecosistemi marini. Mentre il dibattito sui rischi e i benefici si intensifica, sono in corso negoziati per definire le normative che regoleranno queste attività.
La Zona di Clarion-Clipperton (CCZ), un’ampia area del Pacifico, ospita noduli polimetallici ricchi di nichel, manganese, rame, zinco e cobalto, minerali molto richiesti per la produzione di batterie destinate alle tecnologie delle energie rinnovabili. Le aziende minerarie sostengono che il loro sfruttamento potrebbe contribuire a risolvere le sfide energetiche globali.
Uno studio recente ha rivelato che questi noduli funzionano come una sorta di “geobatteria”, scindendo l’acqua di mare in idrogeno e ossigeno attraverso l’elettrolisi. Il processo genera “ossigeno oscuro” a profondità di 4.000 metri, dove la luce non arriva mai. La scoperta mette in discussione teorie consolidate sull’origine della vita sulla Terra e sulla possibilità che processi simili possano esistere su altri pianeti. Nel frattempo, l’Autorità Internazionale dei Fondali Marini (ISA) sta lavorando alla stesura di regole per disciplinare l’estrazione mineraria sottomarina. Venticinque paesi hanno chiesto una moratoria, avvertendo che alterare questi ecosistemi potrebbe avere conseguenze imprevedibili. I ricercatori sottolineano la necessità di ulteriori studi prima di avviare attività estrattive su larga scala.
Il dibattito sull’estrazione mineraria in acque profonde prosegue, mentre scienziati e decisori politici valutano rischi e benefici. La capacità dei noduli di produrre ossigeno in totale assenza di luce aggiunge urgenza agli appelli alla prudenza. Senza ulteriori ricerche, gli effetti a lungo termine sulla salute degli oceani restano incerti.
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