4.000 Metri Sotto il Livello del Mare, Gli Scienziati Hanno Scoperto l'Emozionante 'Ossigeno Oscuro'
Una scoperta rivoluzionaria nelle profondità dell’Oceano Pacifico ha rivelato che i noduli polimetallici producono ossigeno senza la luce del sole. Queste rocce grandi quanto patate, trovate a 4.000 metri sotto il livello del mare, potrebbero ridisegnare la nostra comprensione delle origini della vita sulla Terra — e oltre. La scoperta arriva mentre infuria il dibattito globale sull’estrazione mineraria in acque profonde, con 25 paesi che spingono per una moratoria a tutela degli ecosistemi fragili.
I noduli si trovano nella Zona di Clarion-Clipperton (CCZ), un’ampia area ricca di nichel, manganese, rame, zinco e cobalto. Le aziende minerarie li considerano una risorsa vitale per la transizione verso le energie verdi, definendoli “batterie in una roccia”. Ma le loro proprietà uniche vanno oltre: agendo come una sort di “geobatteria”, scindono l’acqua di mare in idrogeno e ossigeno attraverso l’elettrolisi, generando quello che gli scienziati chiamano “ossigeno oscuro”.
Questo processo mette in discussione teorie consolidate sull’origine della vita sul nostro pianeta e solleva interrogativi sulla possibilità di reazioni simili su altri corpi celesti. Nel frattempo, l’Autorità Internazionale dei Fondali Marini (ISA) è bloccata in negoziati sulle regole per l’estrazione in acque profonde. A luglio 2025, i colloqui sul Codice Minerario sono in stallo, un ritardo che i gruppi ambientalisti considerano una vittoria.
Il dibattito contrappone conservazione e industria. Alcuni paesi e corporation sostengono che l’estrazione di questi noduli potrebbe risolvere le crisi energetiche, mentre altri avvertono che disturbare i fondali marini potrebbe avere conseguenze irreversibili per la salute degli oceani.
La scoperta dell’“ossigeno oscuro” sottolinea quanto poco sappiamo ancora degli abissi oceanici. Con le regolamentazioni sull’estrazione ancora irrisolte, gli scienziati insistono sulla necessità di ulteriori ricerche prima di avviare qualsiasi sfruttamento. L’esito di queste decisioni plasmerà il futuro degli ecosistemi marini — e forse la stessa nostra comprensione della vita.
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